Alla som har läst Jonas Jonassons överraskande publiksuccé från 2009 känner igen det mesta i Felix Herngrens påkostade filmatisering. Jonasson är en driven, fantasifull berättare men någon litterär gestaltning utmärker inte boken.
Något liknande kan också sägas om den filmade versionen. Herngrens och manusförfattaren Hans Ingemanssons arbete resulterar inte i någon filmisk gestaltning att lägga på minnet. Men Göran Hallberg är en skicklig fotograf och Robert Gustafsson, Iwar Wiklander och Mia Skäringer har ett visst grepp om spelet. Gustafsson gör ett mastodontjobb i växlingarna mellan mannens olika åldrar och dito masker.
Ändå infinner sig frågan – varför kommer inte filmen mer under ytan på någon i det brokiga persongalleriet? Inte ens på hundraåringen Allan Karlsson själv som smiter från den intetsägande tillvaron på hemmet och omedelbart hamnar i ett äventyr med inslag av smuggelpengar, mc-gäng och några brutala mord. Det är ett mer lockande liv för Karlsson med bakgrund som gammal dubbelagent för USA och Sovjet under kalla kriget.
Mötena med världspolitikens kändisar likt Franco, president Truman, Stalin, de Gaulle med flera levereras men jag blir aldrig klok på Karlssons verkliga drivkraft, varken i boken eller här. Det finns parodiska linjer, till exempel polisens amatörmässiga arbete, de töntiga, tvångssvärande medlemmarna i mc-gänget, den velige, evige studenten Benny men varifrån kommer figurernas verkliga känslor och passioner? Svaren infinner sig inte eftersom allt stannar på ytan. Det hade kunnat bränna till då unge Karlsson utsätts för sterilisering i rasbiologins namn. Inte ens det rör upp en man som har fått valspråket "det är som det är och det blir som det blir" i arv av mamman. Det som mest tycks intressera hundraåringen i dag liksom förr utgörs av innehållet i diverse spritflaskor.
Är det roligt? Lockar det till skratt?
Nej, inte nämnvärt. Felix Herngren berättar utan större temperament en krönika om Sverige sedd ur Allan Karlssons perspektiv men några nya infallsvinklar letar sig knappast in i materialet.